LAGUNAS DE MEJÍA
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Es un lugar ideal para miles de aves residentes y migratorias que vienen desde diferentes partes del mundo para anidar y alimentarse en este oasis de espejos de agua y humedales.
Este santuario está formado por cinco lagunas que se originan por las filtraciones del mar... estas lagunas son pobladas por juncos y totorales y son ricas en mariscos y peces que sirven de sustento para las 200 especies de aves entre endémicas y visitantes.
En este paraíso de aves habita el siete colores de la totora, símbolo de las lagunas de Mejía, también viven allí el turtupilín, chorlos, ostreros, rayadores, flamencos, y los pequeñísimos playeros blancos, que vienen desde norteamérica en un viaje que recorre varios países y mares a lo largo de 3 mil km sin detenerse.
En las orillas de las lagunas también viven sapos, lagartijas y el solitario zorro costeño.
El Perú ocupa el 2do lugar en el mundo en variedad de aves, muchas de ellas viven en el Santuario Nacional Lagunas de Mejía.
La información sobre biodiversidad de estas áreas naturales protegidas es muy pobre a pesar de tener 22 años de antigüedad e incluso de considerar explícitamente como uno de los objetivos de la reserva nacional la promoción de la investigación científica de los recursos naturales.
Flora
En su mayor parte las plantas son de porte mediano o pequeño, semileñosos y herbáceos, las cuales se distribuyen sobre terrenos de tipo pedregoso o rocoso. La vegetación es más abundante sobre las laderas de los cerros, principalmente las semileñosas que conforman arbustos de porte mediano, oscilando de 0,60 y 1,50 m de altura. En etapa de floración predomina la coloración amarilla y violeta. Las adaptaciones a la altura y posiblemente a los efectos de la sequía se ven en muchas plantas las cuales presentan desarrollo progresivamente horizontal, tallo corto y fuerte y raíces profundas. Entre las principales especies se tiene: puya raimondi (Puya raimondii), especie que fue el motivo principal para la creación del santuario nacional, Cheilanthes gruinata, Stenomesson coccineum, Calliandra expansa, Lupinus sp., Verbena clavata, Salvia oppositiflora, Satureja sp., Saturejguamaniensis, Urocarpidum sp., Arcythophyllum thymifolium, Baccharis latifolia, Baccharis odorata.
La Puya Raimondi
Especie de la familia de las Bromeliáceas, planta de hermoso aspecto que posee la inflorescencia más grande del mundo. Crece entre los 3.700 y 4.200 m.s.n.m. aproximadamente. En el Santuario Nacional de Calipuy la población fluctúa entre los 3.000 y 4.000.
Hay muchas mas, ejemplares entre jóvenes y adultos. La especie no requiere de grandes exigencias de terreno, pues se desarrollan sobre terrenos pedregosos, rocosos e inclusive en roquedales con escasa materia orgánica. Sobre un tronco grueso y erguido se forman penachos de hojas dentado-espinosas, y al centro de estos crece una inflorescencia densa, que llega a medir hasta seis m de altura. Se sitúan en quebradas, laderas o en la parte más alta de los cerros. Al no estar protegidas contra el viento, este las tumba con facilidad, porque sus raíces no son profundas, siendo este el principal factor de impacto negativo de carácter natural. En el santuario, la mayor parte de las puyas se encuentra en estado juvenil, es decir sin inflorescencia aún, lo cual indica un gran potencial biótico a desarrollar.
Fauna
Entre las especies de fauna de mayor importancia con presencia en la zona se tiene: Guanaco (Lama guanicoe), especie que fue el motivo principal de la creación para la reserva nacional, puma (Felis concolor), zorro costeño (Pseudalopex sechurae), zorro andino (Pseudalopex culpaeus), comadreja (Mustela frenata), venado (Odocoileus virginianus), oso de anteojos (Tremarctos ornatus), vizcacha (Lagidium peruanum). Entre las aves más importantes se tiene al cóndor (Vultur gryphus), gallinazo de cabeza roja (Cathartes aura), gallinazo de cabez negra (Coragyps atratus), loro frente roja (Aratinga wagleri), perdíz (Nothoprocta ornata), tórtola cordillerana (Metriopelia melanoptera), chiguanco (Turdus chiguanco), golondrina andina (Petrochilidon andecola), gorrión peruano (Zonotrichia capensis). Hay presencia de reptiles como jergón (Bothrops sp.) y coralillo (Micrurus sp.).
El guanaco es una especie rara y está considerada como vulnerable por la Unión Mundial para la Naturaleza (Lista Roja de UICN, 2001). La cantidad de animales ha declinado en proporciones muy grandes, sobretodo por la cacería intensa. En la Reserva Nacional de Calipuy está la población más grande que queda en el Perú y al mismo tiempo la más septentrional. El caso de los guanacos es grave. Estos animales en el Perú han llegado prácticamente a la extinción, sea por la sobrecaza como por la competencia con los animales domésticos.
EN PELIGRO DE EXTINCIÓN
Quema y destrucción de Puyas Raimondi
Gran parte de las Puyas Raimondi son destruidas por los campesinos que las talan o queman. La tala se realiza con el fin de utilizar las hojas o la inflorescencia en el techado de las cazas de los lugareños como vigas y/o cobertura, y también como leña. Los pobladores suelen tumbar las Puyas Raimondi sobretodo en diciembre, para que estas ya estén bien secas para los meses de mayor frío.
Extracción de leña
La escasa vegetación arbórea en la zona hace que la población se concentre en la extracción de plantas arbustivas para sus requerimientos de leña. La extracción de leña arbustiva es a pequeña escala, pero de manera constante. El tipo de leña preferida es el maguey (Furcraea occidentalis, Familia: Agavaceae).
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